伴隨著北京奧運(yùn)年后的經(jīng)濟(jì)騰飛，中國(guó)每年留學(xué)人數(shù)井噴式增長(zhǎng)，留學(xué)本身也從以往的豪門游戲，逐步自費(fèi)化、低齡化。
以北美第一公校UC Berkeley為例：
2007年，伯克利共有371名中國(guó)留學(xué)生在校，占全校國(guó)際生總數(shù)的14.1%；2016年，伯克利中國(guó)留學(xué)生總數(shù)為2021人，其中本科生1300人。短短十年，中國(guó)留學(xué)生總數(shù)翻了5倍，而留學(xué)生群體背景與結(jié)構(gòu)的改變，也使留學(xué)變得和當(dāng)初不再一樣。
數(shù)據(jù)來源：UC Berkeley國(guó)際生辦公室
隨著留學(xué)人數(shù)增加，以及中國(guó)與西方物質(zhì)條件、學(xué)術(shù)水準(zhǔn)差距的縮小，如今的留學(xué)，已經(jīng)不再是所謂上升通道的引路牌。舉例來說，100年前，學(xué)成歸國(guó)的留學(xué)生大都能迎來階級(jí)的提升：
他們作為弄潮兒成為“科學(xué)家”，“教育家”，“文學(xué)家”，成為那個(gè)時(shí)代的意見領(lǐng)袖。
他們當(dāng)中很多不到三十歲，就被聘為一年工資買一套北京四合院的教授或是社會(huì)名流。到了8、90年代，新中國(guó)打開國(guó)門，最早的公派留學(xué)生，則會(huì)驚異于國(guó)內(nèi)外物質(zhì)水平的天差地別，留學(xué)生活雖然孤獨(dú)辛苦，但是手里拿到的美元英鎊，數(shù)額大到在國(guó)內(nèi)工作難以想象，充滿著誘惑力。
但是近十年來，我們更多的看到，歐美國(guó)家不再是天堂，即使是硅谷與華爾街的工作，也沒有想象中的光鮮，升職的天花板更低，收入也未見得更豐厚。
回國(guó)的留學(xué)生就業(yè)也日趨普通，他們很多人一樣會(huì)糾結(jié)一份月薪和巨額學(xué)費(fèi)并不匹配的工作。
所以當(dāng)大眾過了那個(gè)信奉“外來的和尚會(huì)念經(jīng)”的時(shí)代，今天的留學(xué)，變得更加純粹。它就是一種長(zhǎng)期教育投資，一種對(duì)學(xué)術(shù)生活水平的鍛煉，迭代自己的知識(shí)結(jié)構(gòu)。而留學(xué)的方方面面，也在潛移默化中變的截然不同。
無論是在高樓林立的紐約城，還是在玉米地中的香檳村；無論是在風(fēng)雪交加的新英格蘭，還是在風(fēng)光旖旎的布里斯班；中國(guó)留學(xué)生的身影，已然遍布于全球的高校中。
而留學(xué)人數(shù)幾何倍數(shù)的擴(kuò)大，得益于中國(guó)家庭經(jīng)濟(jì)實(shí)力的增強(qiáng)，也來源于英美等高校的擴(kuò)招：短期來看，學(xué)校可以獲得更多的學(xué)費(fèi)收入，而長(zhǎng)遠(yuǎn)來說，更高的國(guó)際生比例可以提高學(xué)校排名，增加名譽(yù)與經(jīng)濟(jì)上的長(zhǎng)線回報(bào)。
以北美為例，幾乎每所大學(xué)都擁有了規(guī)?？捎^的CSSA，即中國(guó)學(xué)生學(xué)者聯(lián)誼會(huì)，吸納了更多各年齡層次與背景的留學(xué)生。
所以現(xiàn)在的校園里，不再是當(dāng)年形單影只的幾個(gè)中國(guó)同學(xué)，而是經(jīng)常能組織起數(shù)百人，甚至同城多校合作的活動(dòng)。留學(xué)生規(guī)模的擴(kuò)大，也同樣加強(qiáng)了校友群的實(shí)力，以及中國(guó)學(xué)生的話語權(quán)。留學(xué)，不再是當(dāng)年的單打獨(dú)斗。
留學(xué)申請(qǐng)，負(fù)笈海外，拿到dream school offer的途徑和準(zhǔn)備過程和十年前也已全然不同，舉一例來說：從父母那輩人開始，我們就有了“留學(xué)就要考托福”，或是“赴美就要考托福”這些根深蒂固的觀點(diǎn)，然而事實(shí)果真如此嗎？顯然不是。
雅思在美國(guó)院校的申請(qǐng)中同樣有高度的認(rèn)可比例，這就是如今部分學(xué)子所不知道的事實(shí)之一。語言成績(jī)作為硬性指標(biāo)，考慮應(yīng)更靈活周全，如果備戰(zhàn)托福屢屢受挫，是否考慮過轉(zhuǎn)移戰(zhàn)場(chǎng)，挑選更能在短期內(nèi)提分的考試呢。
其次，相比起五六年前的定點(diǎn)擇校，“多國(guó)聯(lián)申”是如今的一種更加穩(wěn)妥的方式。因?yàn)闊o論是哪一個(gè)國(guó)家，都有自己的王牌院校，都有自己突出的專業(yè)，而擇校，往往非?？粗貙I(yè)水平的高下。
舉例來說，當(dāng)招生官在分析研究生申請(qǐng)、博士生申請(qǐng)的時(shí)候，他們會(huì)異常關(guān)注的申請(qǐng)者的專業(yè)能力，而不是學(xué)?？偱琶?/span>
假如將來想要回國(guó)，以如今國(guó)家級(jí)與地方級(jí)“千人計(jì)劃”來說，考核的重要標(biāo)準(zhǔn)就是科研學(xué)術(shù)能力，而具體學(xué)校是來自于哪個(gè)國(guó)家，并沒有任何要求。
所以更多的學(xué)生，也開始明白擴(kuò)大擇校范圍的重要性，“英美聯(lián)申”成為了普遍現(xiàn)象。這時(shí)所必需的，也是一份有競(jìng)爭(zhēng)力的雅思成績(jī)，能夠同時(shí)觸達(dá)兩國(guó)的目標(biāo)院校，給自己增加一份雙重保險(xiǎn)。
而后縱觀師資力量，科研水平，性價(jià)比等等因素，大家總能找到一所契合的學(xué)府，而一張雅思成績(jī)單，就是通往這些學(xué)校的敲門磚。
以USNews頒布的2018全球大學(xué)研究結(jié)果與排名來看，全球前一百名的學(xué)校，幾乎清一色英語國(guó)家，以美國(guó)為最，英國(guó)次之。這里的每一所學(xué)校的入學(xué)語言要求，都可以被一個(gè)6.5或者7分的雅思成績(jī)所滿足。選擇雅思，可以大大增強(qiáng)你的選擇面與競(jìng)爭(zhēng)力。
退一步來說，即使為了更高的性價(jià)比與地緣優(yōu)勢(shì)，選擇香港與新加坡的亞洲頂級(jí)學(xué)府，雅思也是必不可少的敲門磚。由此可見，當(dāng)留學(xué)變得更加靈活與個(gè)性化，申請(qǐng)的思路也需要與時(shí)俱進(jìn)。
最直觀的感受就是日常生活的變化，曾經(jīng)，留學(xué)論壇上遍布著早期留學(xué)生寒酸與辛酸的遺象，比如經(jīng)常打聽哪里的講座有免費(fèi)披薩，成盒打包回家吃一周；幾人合買不到2000美金的 n手車；畢業(yè)后帶不走的都是從實(shí)驗(yàn)室?guī)Щ氐某砂蛴〖垺A珠筆。
而如今的留學(xué)生，大多不再是國(guó)家公派，或者只能依靠微薄的研究經(jīng)費(fèi)過日子，所以我們才看到了校園周邊的高檔公寓群，看到了潮牌、美食、萌寵，也看到了假期朋友圈里的旅行打卡，休學(xué)創(chuàng)業(yè)。
如今的留學(xué)，也早已不是條件艱苦的寒窗苦讀，抑或是為了賺點(diǎn)外匯省吃儉用。更多的留學(xué)生，因?yàn)閺男【陀辛己玫奈镔|(zhì)條件，更愿意在讀書的同時(shí)，追求自己想要的生活與樂趣，與有眼界的人為伴。
簡(jiǎn)單來說，生源擴(kuò)招與低齡化，帶給人的直觀感受就是留學(xué)生好像變“水”了：哪怕在排名最頂尖的名校里，也會(huì)流傳著哥大統(tǒng)計(jì)系，哈佛、斯坦福教育系所謂“寬進(jìn)寬出”的說法。
誠(chéng)然，每年的學(xué)霸還是那些學(xué)霸，但是更多普通資質(zhì)的留學(xué)生，也成功走進(jìn)了歐美校園。這就是你能看到刷三個(gè)學(xué)位還發(fā)表論文的天才，也能看到迷失自我一無所成的被淘汰者。與此同時(shí)，你還會(huì)發(fā)現(xiàn)中國(guó)留學(xué)生不再是刻板的只會(huì)數(shù)理化和做實(shí)驗(yàn)的機(jī)器，有更多美高美本出身的同學(xué)，英文水準(zhǔn)和交流能力不再是弱項(xiàng)。
當(dāng)減輕了要靠留學(xué)改變命運(yùn)的壓力，留學(xué)的專業(yè)選擇也變得更為靈活：除了傳統(tǒng)的商學(xué)院、編程、與工程，更多的留學(xué)生開始涉獵法律、醫(yī)療、設(shè)計(jì)、包括人文教育領(lǐng)域。
大家不會(huì)再帶著有色眼鏡去看比如社會(huì)學(xué)之類工作機(jī)會(huì)少的專業(yè)，因?yàn)榱魧W(xué)本來就是對(duì)自身的完善，背井離鄉(xiāng)學(xué)業(yè)壓力大，能堅(jiān)持到底的其實(shí)都是佼佼者。
正如我們看著歷史課本照片里那些穿著背帶褲皮鞋的留學(xué)先驅(qū)感到恍如隔世，正如我們看到埋頭苦戰(zhàn)在試驗(yàn)數(shù)據(jù)與試管里的師兄師姐而肅然起敬。反觀當(dāng)下，我們不難發(fā)現(xiàn)留學(xué)，早已變了。
當(dāng)更多人了解和涌入這個(gè)群體，留學(xué)生這個(gè)稱呼不再帶給我們耀眼的光環(huán)，甚至偶爾會(huì)帶來不理解與非議，但是它終究是自己選擇的道路，既然決定了，也應(yīng)當(dāng)為自己“赴七萬里長(zhǎng)途，別祖國(guó)父母之邦，奮然無悔”罷。
