對于很多英國低齡留學的家庭來說，在初期選校時面對的最大挑戰(zhàn)之一就是如何在魚龍混雜的留學信息中選取最適合孩子發(fā)展的中學。相比于前往英國接受高等教育，低齡留學雖已趨勢明顯，但對于國內的家長和學生來說，仍然很難第一時間接觸到兼具時效性和權威性的可靠信息。
對于將尚未成年的孩子送去留學的家長來說，除了學校的地理位置、學費等官方信息，他們或許更關心英國中學的校園生活到底如何?小留學生應如何短時間內迅速適應西方文化和教育?作為家長，在孩子的留學規(guī)劃中又應該扮演怎樣的角色?除此之外，面對五花八門的中學排名，家長應如何辨別?英國中學和語言學校又是根據(jù)怎樣的法則進行排名的呢?
英國私校學校昂貴，為何仍備受歡迎?
英國私立學校委員會主席、英國私立學校委員會主席，哈羅公學前任校長巴納比·列儂解讀私校成功秘笈：進入頂尖大學的最好跳板
Q：您最近在《每日電訊報》上發(fā)表文章分析了英國私立學校成功的原因，能不能詳細介紹一下為什么私立學校越來越受英國和海外家長，尤其是中國家長的歡迎?
A： 目前，在英國的私立學校一共有超過6000名來自中國大陸的學生，以及5000多香港學生，此外，還有一些居住在英國的中國孩子。
英國私立學校之所以受歡迎，首先是因為整體上私立學校比公立學校的成績更好，進入頂尖大學的人數(shù)更多。雖然私立學校的學生只占據(jù)學生整體人數(shù)的7%，但其中有近一半去了牛津劍橋的學生來自私校。
其次，很多中國家長送孩子上寄宿學校是因為寄宿學校能很好地照看好學生，寄宿學校無微不至的教牧關懷能讓遠在海外的家長放心。
第三，英國私校的教學方法和許多中國學校不同。私校的班級規(guī)模要小得多，教師和學生的比例大約在1：15左右。小班教學的作用在于教師能給予學生更多的關注。
值得一提的是，在多年的教學中我們發(fā)現(xiàn)，中國學生往往不習慣在公共場合發(fā)表意見。在英國學校，我們鼓勵學生表達自己的觀點，小班教學使其成為可能。表達能力是很重要的，尤其是在以后的工作中，你會經常需要在眾人面前演講。
此外，私校注重廣泛的教學法，雖然學生的考試成績非常出色，但這并不是私校唯一的教學目的，私校會大力鼓勵學生參加各種音樂、表演、體育和課外活動。這些課外活動上，學生之間能結下很好的友誼，并發(fā)展各種興趣和技能，這從長遠來說對學生的發(fā)展是非常有益的。
總之，英國私校吸引中國家長的主要原因是非常好的考試成績、進入頂尖大學的跳板、悉心的呵護、廣泛的教育方法，這從長遠來看受益。
寄宿生活究竟什么樣：這里結下的友誼將是人生財富
Q：英國寄宿中學的生活一直是小留學生和家長們關注的熱點話題，對于它的描繪也是眾說紛紜。在您看來，寄宿生活究竟是什么樣的?
A：寄宿生活其實很大程度上基于每個宿舍，照顧學生主要是靠舍監(jiān)(warden)完成。在一個宿舍樓里，可能有五個年級的50來個學生，他們在一起參與運動、音樂或者其他活動。宿舍樓像酒店，但同時也是一個小社會的單元。
寄宿生活的每一天可以說都非常充實。早餐從7:30開始，然后是各種學習和活動沒有間斷地延續(xù)到晚上十點。寄宿生活是忙碌而緊張的，但相較公立學校而言，主要優(yōu)勢也在于寄宿學校每天有更長的教學時間。
在寄宿制學校，學生們往往能成為很好的朋友，有著共同的學習和生活體驗，在這里結下的友誼往往也是人生的重要財富。
Q：那么對于中國小留學生來說，就讀英國私校學習面臨的最大困難是什么?
A：大部分學生一般都是在13歲或16歲來英國私立學校念書，還有些更小的孩子11歲就過來留學。主要的困難首先是想家，小留學生們遠離家鄉(xiāng)，通常也是第一次出國留學，如果說完全不想念父母這不合情理。
英國學校會協(xié)助學生度過這一階段，一旦他們意識到自己會定期回家，以及學期間的假期實際上很長，“想家”就不會是一個問題。
其次是文化沖擊，比如說一個在香港公寓里長大的中國孩子來英國之后，可能會對這里的食物、氣候不習慣，另外在一棟宿舍樓里大家都各有隱私，這也是和在中國不太一樣的地方。
但是作為一名前哈羅公學的校長，我覺得這些都不是問題。一些年后，回望這些經歷，這些學生們會發(fā)現(xiàn)這不過只是一個嶄新的學習機會，教會他們如何在不同的文化里學習和生活。
中國學生涌入過多：學校應保證英式教學體驗
Q：有一些英國本地媒體認為海外學生的涌入讓本地學生被擠出了當?shù)氐膶W校，您怎么看待這種擔憂?
A：我們看到最近幾年，中國大陸的小留學生人數(shù)的確在增長。根據(jù)私立學校委員會的統(tǒng)計數(shù)據(jù)，中國大陸學生在2007-2015年之間增加了一倍。但是我并不認為中國學生以及任何國際學生影響到了本地學生的入學，因為要去最好的私校，中國學生面臨的困難要比英國本地學生大的多。
在入學之前，中國學生并沒有得到和英國學生對等的學術教育。當然值得注意的是，如果一個寄宿學校招收太多中國學生，這將不再是一種“英式教學體驗”，而是在英國的“中國體驗”。整體上，英國的私校還是很注意這一點。他們在分配學生的時候，也往往是將中國留學生分散在多個宿舍樓里。這也是中國家長所希望的，因為他們不希望孩子整天只和中國學生在一起，而不去與當?shù)貙W生融合。
中國家長該注意什么：除了英文，還需培養(yǎng)孩子業(yè)余愛好
Q：能否給想為孩子申請英國私校的中國父母們提供一些建議?
A：首先，你學要提前做準備。很多中國父母在一月份才開始申請來年九月的入學，但實際上很多私立學校需要提前數(shù)年申請。例如伊頓公學，13歲入學考試是在10歲半進行，而哈羅公學則是在11歲進行。當然也有很多學校的申請時間偏晚，但是越晚申請起來就越困難。
步驟一般是：先列出想去的學校名單，然后去校方網站找詳細信息，再然后來英參加學校的開放日。在開放日上，校方會樂于解答您的各種問題。很多中國父母會花一兩周來英參加開放日并進行比較。
值得注意的是，來英國上寄宿學校不是所有學生都能適應。學生除了英文好，還需要有業(yè)余愛好。因為寄宿生活有三分之一的時間都在參加各種課外活動，如果學生不熱衷于課外活動或者集體活動，日子會很難熬。
Q：對于已經生活在英國境內的華人家長，您又有什么建議給他們呢?
A：最“安全”的做法是提前2-4年送到當?shù)氐乃搅W校，也就是預備學校。當然，也有很多家長會先送公立學校然后再上私校，學生在11歲和13歲時通過參加考試然后再申請。最著名的私校只有很少幾個，競爭也非常激烈。但事實上很多私校雖然名氣不大，但是卻非常不錯。還有一些比如在郊區(qū)的學校，申請人不多但學生最后的考試成績也相當不錯。
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